Fermare l’ondata delle malattie croniche
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- 9 Gennaio 2025
The Lancet
I fattori di rischio più comuni per le malattie non trasmissibili sono influenzati da determinanti commerciali della salute: tabacco, alcol, alimenti ultra-processati e combustibili fossili. Alcune delle più grandi multinazionali del mondo dipendono dai profitti di questi prodotti e dedicano enormi risorse a lobbying, marketing e intimidazioni legali per interferire negli sforzi di regolamentarli. È stato dimostrato che aumentare le tasse su questi prodotti riduce efficacemente i comportamenti rischiosi dei consumatori, raccogliendo al contempo fondi per espandere le risorse sanitarie (1)
Nel 2011, la Dichiarazione politica delle Nazioni Unite sulla prevenzione e il controllo delle malattie non trasmissibili (NCD) ha annunciato una data obiettivo del 2025 per ridurre i tassi di mortalità prematura per malattie cardiovascolari, tumori, malattie respiratorie croniche e diabete del 25%, il cosiddetto obiettivo 25 × 25. 10 anni dopo, la probabilità globale di morire prematuramente per una di quelle NCD mirate era migliorata solo dell’1,5%. Le NCD sono le principali cause di morte prematura e disabilità in tutto il mondo, stimate nel 2021 come responsabili della morte di 17,3 milioni di persone e di quasi l’80% di tutti gli anni vissuti con disabilità prima dei 70 anni. Sono state convocate tre riunioni di alto livello delle Nazioni Unite sulle NCD per formulare piani d’azione e pacchetti di intervento, ma non sono riuscite a galvanizzare l’azione necessaria per raggiungere l’obiettivo 25 × 25. L’OMS riferisce che nessun paese raggiungerà gli obiettivi originali del 2025 e solo 14 sono sulla buona strada per la riduzione di un terzo dei tassi di mortalità prematura per malattie non trasmissibili entro il 2030, inclusi nell’Obiettivo di sviluppo sostenibile 3.4. C’è quindi preoccupazione sul fatto che un quarto incontro di alto livello sulle malattie non trasmissibili, che si terrà a settembre, avrà l’impatto sulla salute di cui c’è così disperatamente bisogno.
Gli argomenti di base per un’azione sulle malattie non trasmissibili sono ben consolidati e innegabili. In primo luogo, le malattie non trasmissibili causano un enorme e iniquo onere sanitario. Le malattie non trasmissibili originariamente prese di mira nel 2011 rimangono responsabili dell’80% di tutti i decessi prematuri correlati alle malattie non trasmissibili. I progressi sono stati lenti e irregolari, con la quota maggiore di guadagni nei paesi ad alto reddito, nonostante l’86% di tutta la mortalità prematura per malattie non trasmissibili si verifichi nei paesi a basso e medio reddito. Le popolazioni più colpite rappresentano anche le maggiori opportunità di miglioramento. In secondo luogo, le malattie non trasmissibili più comuni sono anche le più prevenibili. Dei 183 milioni di anni di vita persi a causa dei 36 tumori più comuni nel 2020, il 68% avrebbe potuto essere prevenuto, così come l’80% delle malattie cardiache premature, degli ictus e del diabete, che insieme hanno rappresentato 208 milioni di anni di vita persi. I fattori di rischio per le NCD sono modificabili e spesso si presentano in comorbidità, ad esempio ipertensione, obesità e iperglicemia. Le NCD non devono essere necessariamente le killer che sono.
Inoltre, sono disponibili interventi di prevenzione basati sulle evidenze e dal punto di vista economico ha senso implementarli. NCD Countdown 2030 , un’iniziativa congiunta supportata da The Lancet , NCD Alliance e OMS , fornisce chiare indicazioni sugli obiettivi NCD. Ha stimato che i pacchetti più efficienti di interventi sanitari necessari per ridurre di un terzo la mortalità prematura da NCD, come l’aspirina per la sospetta sindrome coronarica acuta, lo screening e il trattamento del cancro cervicale e le politiche di eliminazione dei grassi insaturi (alla base dei cibi spazzatura), costerebbero 18 miliardi di dollari l’anno fino al 2030. Questo investimento salverebbe 39 milioni di vite e fornirebbe un rendimento netto stimato di 2,7 trilioni di dollari. Si stima che 3,7 trilioni di dollari potrebbero essere generati da un aumento del 50% delle tasse sui prezzi del tabacco, dell’alcol e delle bevande zuccherate. Tali tasse genererebbero anche ulteriori risparmi sanitari riducendo il consumo di prodotti nocivi.
I programmi per migliorare l’accesso all’assistenza medica di base, come il China Rural Hypertension Control Project, hanno dimostrato come le innovazioni possano essere implementate con successo, anche in contesti con risorse limitate. Date queste prove, il fallimento dei governi nell’agire sulle NCD si dimostra sia miope nella pratica che moralmente indifendibile. Perché, allora, l’inazione persiste?
I fattori di rischio più comuni per le malattie non trasmissibili sono influenzati da determinanti commerciali della salute. Lo studio Global Burden of Disease ha stimato che nel 2019 il 41% di tutti i decessi per malattie non trasmissibili, ovvero circa 19 milioni di persone, poteva essere attribuito a soli quattro prodotti commerciali : tabacco, alcol, alimenti ultra-processati e combustibili fossili. Alcune delle più grandi multinazionali del mondo dipendono dai profitti di questi prodotti e dedicano enormi risorse a lobbying, marketing e intimidazioni legali per interferire negli sforzi di regolamentarli e indebolire la scienza scoraggiandone il consumo. È stato dimostrato che aumentare le tasse su questi prodotti riduce efficacemente i comportamenti rischiosi dei consumatori, raccogliendo al contempo fondi per espandere le risorse sanitarie, ma tali tasse si scontrano con forti contrarietà politiche. Continua a persistere la percezione che le malattie non trasmissibili siano il risultato di una scelta personale e di una debolezza individuale piuttosto che il prodotto di un ambiente predatorio e dannoso costruito per massimizzare il guadagno commerciale .
Fare progressi su qualsiasi questione sanitaria globale non è mai facile. Se la riunione di alto livello del 2025 sulle malattie non trasmissibili deve raggiungere progressi duraturi laddove i precedenti sforzi hanno fallito, dovrà trovare un modo per affrontare e superare l’influenza perniciosa della lobby delle industrie che continua a minare qualsiasi sforzo della comunità sanitaria.
(1) Can we turn the tide on NCDs in 2025 The Lancet, Editorial, Vol. 405, January 4, 2025. Traduzione nostra come sottotitolo e grassetti.
(2) China Rural Hypertension Control Project CRHCP-Summary-Slide_SMA-approved
Per maggiori informazioni sulla mortalità prematura dovuta a malattie non trasmissibili, vedere https://www.who.int/data/gho/data/indicators/indicator-details/GHO/probability-of-dying-between-exact-ages-30-and-70-from-any-of-cardiovascular-disease-cancer-diabetes-or-chronic-respiratory-(-)
Per ulteriori informazioni sui resoconti dell’OMS sulle malattie non trasmissibili, vedere https://www.afro.who.int/sites/default/files/ISD22/International%20Strategic%20Dialogue%20Meeting_Concept%20Note_final_23032022.pdf
